Embellie à l'horizon 2007

L'Agriculteur Provencal - Sandrine d'Angelo - 16/02/2007

Après 3 années difficiles, le Syndicat des Riziculteurs de France et Filière a pu en effet noter fin 2006 une augmentation de 20% du cours du riz. En partie liée à la nouvelle donne européenne et aux débouchés de l'Europe élargie, cette revalorisation assure aux producteurs un retour à la rentabilité de leur activité avec un accroissement de l'ordre de 3 millions d'euros de son chiffre d'affaires.
Cette conjoncture favorable est un gage de pérennité pour une activité qui contribue largement à la richesse économique régionale.
La filière rizicole représente actuellement : 250 riziculteurs, 5 riziers, 7 stockeurs, 12 conditionneurs et 14 négociants, 2000 emplois, 61 millions d'euros de CA.
Face à la crise des trois dernières années, les riziculteurs sont parvenus à maintenir les surfaces rizicoles à près de 18 000 ha. Mieux encore, une amélioration des rendements a favorisé la stabilisation de la production de riz paddy avec une légère augmentation pour la récolte 2006 :
2005 : 87 404 tonnes soit 4,79 t/ha
2006 : 90 553 tonnes soit 5,19 t/ha
Des atouts majeurs viennent conforter ce retour à l'optimisme de la profession :
- La totalité de la production "Riz de Camargue" est une production non transgénique : une garantie de sécurité agro-alimentaire recherchée par les industriels comme par les consommateurs, en particulier pour l'alimentation des jeunes enfants.
- Sur 18 000 ha de rizières en production, 13 000 ha sont classés en IGP "Riz de Camargue" : toutes les grandes marques y compris celles des distributeurs offrent désormais une référence "Riz de Camargue" en rayon.
- Dans la grande diversité des Riz de Camargue, on note l'orientation de certains riziculteurs vers des "niches" qualitatives comme le riz rouge ou le riz bio dont la production est en progression constante.
- La communication 2007 aura pour cible privilégiée l'ensemble des professionnels du tourisme et de la restauration. Avec, en ligne de mire, la journée camarguaise qui se déroulera le vendredi 9 mars au Salon International de l'Agriculture.